Oleh: Muhammad Farhan Afif K
SELAMA bertahun-tahun, pustakawan kerap dipersepsikan sebatas penjaga rak buku; sosok sunyi yang mengawasi koleksi fisik di ruang perpustakaan. Namun, di tengah arus deras digitalisasi, kecerdasan buatan, dan ledakan informasi global, persepsi itu semakin tidak relevan. Pustakawan hari ini berada di garis depan transformasi pengetahuan, memainkan peran strategis yang jauh melampaui sekadar pengelolaan buku.
Perkembangan teknologi informasi telah mengubah lanskap perpustakaan secara fundamental. Peralihan dari koleksi fisik ke sumber informasi digital menuntut pustakawan menguasai keterampilan baru. Mereka kini tidak hanya menyusun katalog buku, tetapi juga mengelola beragam format informasi—mulai dari artikel ilmiah, e-book, basis data daring, podcast, hingga konten multimedia lainnya.
Pengelolaan informasi tersebut membutuhkan pemahaman mendalam tentang metadata, sistem temu kembali informasi, hingga algoritma pencarian. Di tengah banjir data, pustakawan berperan sebagai kurator pengetahuan yang memastikan informasi dapat diakses secara akurat, relevan, dan tepat sasaran oleh pengguna.
Peran pustakawan semakin krusial ketika misinformasi dan disinformasi menyebar dengan cepat melalui media sosial dan platform digital. Dalam konteks ini, pustakawan tampil sebagai pendidik literasi informasi. Mereka membekali masyarakat dengan keterampilan verifikasi sumber, pemahaman etika digital, serta kemampuan berpikir kritis.
Pustakawan tidak lagi cuma berdiri sebagai penjaga koleksi, melainkan sebagai mentor yang membantu masyarakat membedakan fakta dari hoaks. Di era ketika informasi beredar tanpa filter, kehadiran pustakawan menjadi benteng intelektual yang menjaga kualitas pengetahuan publik.
Inovator di Tengah Dominasi Platform Digital
Transformasi peran pustakawan juga ditandai dengan kolaborasi bersama teknologi mutakhir, seperti kecerdasan buatan (AI) dan realitas virtual (VR). Teknologi ini dimanfaatkan untuk menciptakan pengalaman belajar yang lebih interaktif dan imersif. Dengan demikian, pustakawan berkembang menjadi inovator yang menjaga relevansi perpustakaan di tengah dominasi raksasa teknologi seperti Google dan Amazon.
Perpustakaan tidak lagi sekadar tempat menyimpan informasi, tetapi berubah menjadi pusat pembelajaran, riset, dan interaksi sosial berbasis digital.Aksesibilitas dan Peran SosialSalah satu dampak paling signifikan dari transformasi ini adalah meningkatnya aksesibilitas pengetahuan. Perpustakaan digital memungkinkan masyarakat dari berbagai wilayah—termasuk daerah terpencil—mengakses sumber daya tanpa batasan fisik. Dalam konteks ini, pustakawan berkontribusi langsung dalam mengurangi kesenjangan sosial dan informasi.
Pustakawan menjembatani teknologi dengan kebutuhan manusia, memastikan bahwa pengetahuan tidak menjadi hak eksklusif kelompok tertentu, melainkan tersedia bagi seluruh lapisan masyarakat.
Tantangan Transformasi
Meski menjanjikan, perubahan ini tidak lepas dari tantangan. Masih banyak pustakawan yang terjebak dalam pola pikir lama dan belum sepenuhnya siap menghadapi tuntutan keterampilan digital. Oleh karena itu, diperlukan pelatihan intensif dan pembaruan kurikulum pendidikan ilmu perpustakaan, termasuk penguasaan analitik data dan manajemen konten digital.
Selain itu, keterbatasan anggaran sering menjadi kendala utama. Transformasi digital membutuhkan investasi serius dalam infrastruktur, seperti layanan komputasi awan dan perangkat lunak pendukung. Tanpa dukungan kebijakan dan pendanaan yang memadai, perubahan berisiko berhenti pada tataran slogan.
Belajar dari Praktik Baik
Contoh keberhasilan dapat dilihat dari negara seperti Singapura, di mana pustakawan telah berperan sebagai koordinator edukasi daring dengan jangkauan jutaan pengguna. Perpustakaan berkembang menjadi pusat komunitas digital yang dinamis, membuktikan bahwa dengan adaptasi yang tepat, pustakawan dapat melampaui peran konvensionalnya.
Pustakawan modern juga semakin peka terhadap keberagaman pengguna, termasuk penyediaan koleksi bahasa minoritas dan akses bagi penyandang disabilitas melalui teknologi teks ke suara. Hal ini menegaskan peran pustakawan sebagai agen sosial yang mempromosikan kesetaraan dan inklusivitas.
Di era big data, pustakawan juga memikul tanggung jawab sebagai penjaga etika digital. Mereka berperan dalam mengadvokasi perlindungan privasi data, hak cipta, dan penggunaan informasi yang adil, sekaligus mencegah eksploitasi oleh kepentingan korporasi.
Penutup
Perubahan yang berlangsung cepat menuntut perubahan cara pandang yang sama cepatnya. Pustakawan perlu melihat diri mereka sebagai profesional multidimensi—pendidik, inovator, kurator, dan penjaga etika—bukan sekadar “penjaga buku”. Dengan dukungan institusi, kebijakan yang berpihak, serta kesiapan untuk terus belajar, pustakawan berpotensi menjadi ujung tombak inovasi di era digital.
Sudah saatnya kita merayakan transformasi ini dan memberi ruang lebih luas bagi lahirnya gagasan kreatif. Pustakawan bukan lagi penjaga rak buku, melainkan perancang masa depan pengetahuan.[]
Muhammad Farhan Afif K; adalah Mahasiswa Program Studi Ilmu Perpustakaan Universitas Islam Negeri Ar-Raniry, Banda Aceh
